Maestra e inventora
Ángela Ruiz Robles
1895 – 1975
La maestra leonesa que imaginó el libro electrónico cuando aún no existían las pantallas. Su libro mecánico de 1949 y su Enciclopedia Mecánica reunían todas las asignaturas en un solo aparato de bobinas, lupa y luz, para que los niños no cargaran con la cartera. Nadie la fabricó en vida; hoy está en un museo y todo el mundo lleva algo parecido en el bolsillo.
«Si los muertos resucitaran, verían los avances en teléfonos […], en los televisores… Pero si miraran la enseñanza, pensarían que no había pasado el tiempo, o que se equivocaron de siglo y que continuábamos en la Edad Media.»
— Declaraciones a principios de los sesenta, recogidas en «Siempre estuvieron ellas», de Javier Santamarta (2018)
También dijo
«Los libros mecánicos proporcionan muchísimas ventajas. El mío ha sido ideado para todos los idiomas y facilita grandemente el trabajo a profesores y alumnos.»
— Entrevista en El Correo Gallego, 3 de agosto de 1962
«Aligera el peso de las carteras de los alumnos, hace más atractivo el aprendizaje y adapta la enseñanza al nivel de cada estudiante.»
— Sobre su Enciclopedia Mecánica, citada en la revista Marchamos, 2010
La vida de Ángela Ruiz Robles
Recorrer su vida
28 de marzo de 1895
Nace en Villamanín
En la montaña de León, hija del farmacéutico Feliciano Ruiz y de Elena Robles. Estudia en la Escuela de Maestras de León, donde con veinte años ya da clases de taquigrafía, mecanografía y contabilidad. En 1916 idea su primer invento: un sistema de taquigrafía para escribir más deprisa.
Villamanín, su pueblo de la montaña leonesa. — Luis Miguel Bugallo Sánchez (Lmbuga) · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons 1917 – 1928
Maestra de aldea
Dirige la escuela de La Pola de Gordón y en 1918 gana plaza en Santa Eugenia de Mandiá, una aldea junto a Ferrol. Al acabar las clases va por las casas enseñando a leer a vecinos analfabetos, sin cobrar; el alcalde llegó a reñirla por montar a caballo a horcajadas. En 1925 el pueblo le rinde homenaje.
1928 – 1944
Ferrol
Se instala en Ferrol, que ya no dejará. En 1934 dirige la Escuela Nacional de Niñas del Hospicio, y desde 1938 publica sus libros de texto —ortografía, taquigrafía, gramática—, hasta dieciséis. En 1944 proyecta un Atlas científico-gramatical para enseñar a la vez la lengua y España.
1945 – 1959
El Ibáñez Martín y la academia Elmaca
Entra en el Instituto Ibáñez Martín de Ferrol, que llegará a dirigir. Por las noches da clases gratis a obreros de los astilleros, y en su propia casa abre la academia Elmaca —por las iniciales de sus tres hijas—, donde se preparan oposiciones y se leen a los analfabetos las cartas de sus familiares emigrados. En 1947 recibe la Cruz de Alfonso X el Sabio.
Su colegio de Ferrol, el antiguo Ibáñez Martín (hoy CEIP Recimil). — Moniquiña · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons 7 de diciembre de 1949
El libro mecánico
Patenta un «procedimiento mecánico, eléctrico y a presión de aire para lectura de libros» (patente 190.698): las lecciones, en láminas que suben al pulsar un botón tras una pantalla de aumento, con una bombillita para leer a oscuras. Quería que los niños aprendieran más con menos peso y menos esfuerzo.
1962
La Enciclopedia Mecánica
Tras años sin encontrar quién la fabrique, registra una versión simplificada (patente 276.346) y dirige la construcción de un prototipo en el Parque de Artillería de Ferrol: bronce, madera y cinc, 24 por 22 centímetros, algo más de cuatro kilos y medio y una bobina intercambiable para cada asignatura.
El prototipo de 1962, el abuelo de los libros electrónicos. — Zmrozik · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons 1970 – 1971
Un «no» a Estados Unidos
Con medallas y diplomas de Zaragoza, Bruselas o Ginebra, en 1970 rechaza una oferta para explotar su invento en Estados Unidos: quería que se fabricara en España. Al año siguiente una empresa calcula diez mil unidades a 50 o 75 pesetas cada una, pero ella no puede adelantar las 100.000 que hacían falta.
27 de octubre de 1975
Muere en Ferrol
Muere a los 80 años sin ver fabricada su enciclopedia. La despiden como lo que fue: una maestra de maestras que presumía, con orgullo, de llamarse inventora.
1998 – 2012
El reconocimiento
En 1998 Ferrol le dedica una placa en su antiguo colegio. En 2006 el prototipo llega al Museo Pedagógico de Galicia y desde 2012 se expone en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología de A Coruña, donde los niños de la era de las tabletas lo miran con la misma cara de asombro que debió de poner ella al inventarlo.
La placa que le dedicó Ferrol en 1998. — Moniquiña · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Su banda sonora
Las canciones de Ángela Ruiz Robles
El muro
Notas para Ángela Ruiz Robles
5 notas en el muro
Aprendimos a leer contigo, Ángela. Y a inventar.
— Tus alumnos
Tu ciudad te tiene placa y memoria.
— Ferrol
Lo siento: tu estuche era más bonito que mi pantalla.
— Una niña con tableta
El pueblo presume de ti, doña Angelita.
— Villamanín
Cada vez que paso página con el dedo me acuerdo de ti.
— Una lectora de libros electrónicos
Esta vida es un ejemplo hecho con Vidario.
La de tu gente puede verse igual: sus historias, sus fotos, su música y un muro donde cualquiera pueda dejar una nota.
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