Golfista
Seve Ballesteros
1957 – 2011
El niño de Pedreña que aprendió a jugar con un hierro 3 en la playa y acabó ganando cinco grandes. Convertía los golpes imposibles en rutina y el parking en zona de approach. El golf europeo de hoy empieza con él.
«Tengo suerte de estar vivo, y ahora soy mejor persona: los médicos me quitaron la parte mala.»
— Rueda de prensa en Madrid tras superar sus operaciones, 25 de junio de 2009 (recogida por The Guardian)
También dijo
«El momento más feliz de toda mi vida deportiva.»
— Sobre el putt que le dio el Open de 1984 en St Andrews (The Daily Telegraph, 2011)
«Quizá la mejor vuelta de toda mi carrera.»
— Sobre su 65 de la última jornada del Open de 1988 en Royal Lytham (The Open, 2011)
La vida de Seve Ballesteros
Recorrer su vida
9 de abril de 1957
Nace en Pedreña
Severiano Ballesteros Sota, el menor de cinco hermanos, nace en un pueblo pegado al Real Golf de Pedreña, en la bahía de Santander. Su tío Ramón Sota fue campeón de España y sus hermanos acabaron de profesionales. Con ocho años su hermano Manuel le regala un hierro 3 y él practica en la playa, muchas veces cuando debería estar en la escuela. A los nueve ya hace de caddie.
El Real Golf de Pedreña en 1943: el campo junto al que creció. — Joaquín del Palacio (Univ. de Zaragoza) · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons Marzo de 1974
Profesional a los 16
Se hace profesional con 16 años y ese mismo año gana el Campeonato de España Sub-25. En los circuitos europeos empieza a sonar el nombre de un chaval moreno que pega fuerte y saca la bola de cualquier sitio.
1976
El niño que asusta a Nicklaus
Con 19 años lidera el Open de Royal Birkdale tras tres jornadas y acaba segundo, empatado con Jack Nicklaus. El chip entre dos búnkeres del 18 sigue en todas las recopilaciones de golpes. Ese año gana la Orden de Mérito europea, la primera de seis.
1979
El Open del parking
Gana su primer Open en Royal Lytham tras mandar la bola desde el tee del 16 a un aparcamiento, entre los coches, y sacar de allí un birdie. Con 22 años es el ganador más joven del Open en el siglo XX y el primer europeo continental que gana un grande desde 1907.
1980 – 1983
La chaqueta verde
Gana el Masters de Augusta en 1980: primer europeo en conseguirlo y, con 23 años, el más joven hasta entonces. En 1983 repite, por cinco golpes, en un torneo retrasado por la lluvia que terminó en lunes. Augusta National tuvo que aprenderse un nombre de Pedreña.
1984
St Andrews y el puño
Gana el Open en el Old Course de St Andrews con un putt en el 18 que celebró con el puño en alto, una y otra vez. Él lo llamó «el momento más feliz de toda mi vida deportiva». La silueta de ese gesto acabó en la ropa del equipo europeo de la Ryder de 2012.
1985 – 1995
La Ryder, el tercer Open y el número uno
Es pieza clave de la Europa que gana la Ryder Cup en 1985 y la retiene en 1987, la primera victoria europea en suelo estadounidense; con José María Olazábal forma la pareja más exitosa de la historia del torneo. En 1988 gana su tercer Open, otra vez en Lytham, y cierra el año como número uno del mundo. Premio Príncipe de Asturias de los Deportes en 1989, gana su último torneo en el Open de España de 1995: cincuenta títulos del circuito europeo, un récord.
El swing que asustaba a medio mundo, en los Países Bajos, 1987. — Bart Molendijk / Anefo · CC0 · Wikimedia Commons 1997
La Ryder de Valderrama
Capitanea al equipo europeo en la primera Ryder Cup jugada en la Europa continental, en Valderrama (Sotogrande), y gana por 14½ a 13½. Recorre el campo de hoyo en hoyo animando a los suyos como un general. España entera aprende las reglas del match play en un fin de semana.
2007 – 2009
La retirada y el «mulligan»
El 16 de julio de 2007, castigado por la espalda, anuncia su retirada. En octubre de 2008 se desmaya en el aeropuerto de Barajas y le diagnostican un tumor cerebral. Tras cuatro operaciones y la quimioterapia, reaparece en junio de 2009 bromeando con cambiarse el nombre a «Seve Mulligan», el golpe que en golf se repite sin castigo, y presenta su fundación para investigar los tumores cerebrales y ayudar a jóvenes golfistas sin recursos.
Con Sandy Lyle en el Open de 2006, uno de sus últimos torneos. — Peter de Liverpool · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons 7 de mayo de 2011
Muere en Pedreña
Muere en su casa de Pedreña a los 54 años. El funeral en la iglesia de San Pedro se sigue desde pantallas en la calle, y sus cenizas se esparcen en la intimidad. En 2012 Europa gana la Ryder vestida de azul marino y blanco, como vestía él los domingos, y desde 2015 el aeropuerto de Santander lleva su nombre.
El aeropuerto de Santander lleva su nombre desde 2015. — MottaW · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Su banda sonora
Las canciones de Seve Ballesteros
El muro
Notas para Seve Ballesteros
5 notas en el muro
La playa sigue ahí, con el hierro 3 invisible en la arena.
— Pedreña
Ganamos porque tú nos enseñaste que podíamos.
— El golf europeo
Cargué bolsas en el mismo campo donde empezaste tú. Con eso me basta.
— Un caddie de Pedreña
— El parking del 16
Aquel domingo del 97 gritamos por ti hasta quedarnos sin voz.
— Los de la grada de Valderrama
Esta vida es un ejemplo hecho con Vidario.
La de tu gente puede verse igual: sus historias, sus fotos, su música y un muro donde cualquiera pueda dejar una nota.
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