Tenista

Rafa Nadal

Desde 1986

El niño de Manacor al que su tío Toni animó a jugar con la zurda —aunque era diestro— y que acabó ganando Roland Garros catorce veces. Veintidós Grand Slams, dos oros olímpicos, cinco Copas Davis y una forma de competir que hizo llorar a media España delante de la tele. En 2024 colgó la raqueta en Málaga, pero su historia no cabe en un palmarés: cabe en cada punto que corrió como si fuera el último.

«En esta vida todo tiene un principio y un final. Creo que es el momento adecuado para poner punto y final a lo que ha sido una carrera larga y mucho más exitosa de lo que nunca me hubiera podido imaginar.»
— Vídeo en el que anunció su retirada, 10 de octubre de 2024

También dijo

«Mi peor rival es el próximo. El primero que me toque en cada torneo. Y después el segundo.»
— Entrevista en El País, 2011
«Que era un buen perdedor ya lo sabía. Que podía seguir aguantando a pesar de las derrotas también.»
— Declaraciones a Marca, 2011
«Nadie es eternamente perfecto.»
— Declaraciones a Marca antes de la Copa Masters, 2011

Recorrer su vida

3 de junio de 1986
Nace en Manacor
Rafael Nadal Parera nace en Manacor, Mallorca, en una familia de deporte: un tío, Miguel Ángel, jugará al fútbol en el Barça y el Mallorca; otro, Toni, le pone la raqueta en la mano a los tres años. Con doce elige el tenis antes que el fútbol, y la familia decide que se forme en casa, sin mudarse a Barcelona.
Diciembre de 2004
La Cartuja, con dieciocho años
Debuta en la Copa Davis con diecisiete y en diciembre juega la final contra Estados Unidos en el estadio de la Cartuja de Sevilla. Gana a Andy Roddick, número dos del mundo, ante un estadio lleno. España se lleva la Ensaladera: es la primera de las cinco que ganará con él.
5 de junio de 2005
Primer Roland Garros
Cumple diecinueve años durante el torneo y lo gana a la primera que lo juega, venciendo a Mariano Puerta en la final. Nadie ganaba Roland Garros en su debut desde Mats Wilander en 1982. Es solo el principio: volverá a ganarlo trece veces más.
6 de julio de 2008
La final de Wimbledon
Nadal contra Federer, cuatro horas y cuarenta y ocho minutos de juego, dos parones por lluvia y un final casi a oscuras. Muchos lo siguen llamando el mejor partido de la historia. Rafa, que había perdido las dos finales anteriores contra el suizo, gana por fin Wimbledon.
La pista central, final de 2008: Federer saca para el tercer set. — David Underdown · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Agosto de 2008
Oro en Pekín y número uno
El 17 de agosto gana el oro olímpico en individuales en Pekín, y al día siguiente se convierte por primera vez en número uno del mundo, después de 237 semanas seguidas de Federer en lo más alto. Ese otoño recibe el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes.
2016 – 2018
Oro en Río y una academia en casa
En los Juegos de Río gana su segundo oro olímpico, esta vez en dobles con su amigo Marc López. Ese mismo año abre la Rafa Nadal Academy en Manacor. Cuando en octubre de 2018 la riada arrasa Sant Llorenç, a unos kilómetros, abre la academia a los vecinos y se pone las botas para ayudar a limpiar.
Con Marc López, camino del oro en Río. — Rwjabour · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
2017
«La Décima»
Tras dos años de lesiones y dudas sobre su propio cuerpo, vuelve a lo más alto: gana su décimo Roland Garros sin ceder un set, su tercer US Open y termina el año como número uno. La lección que repite siempre: se puede dudar y seguir trabajando.
Roland Garros 2017, camino de «La Décima». — François GOGLINS · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
5 de junio de 2022
El decimocuarto Roland Garros
En enero ha remontado dos sets en contra a Medvedev para ganar el Open de Australia tras más de cinco horas. En junio, con el pie dormido a base de inyecciones, gana su decimocuarto Roland Garros y su vigesimosegundo Grand Slam. En la Philippe Chatrier ya no cabe la estadística: solo cabe él.
19 de noviembre de 2024
La despedida en Málaga
En verano había recibido la antorcha olímpica de manos de Zidane en la ceremonia de París. En octubre anuncia su retirada, y en la Copa Davis de Málaga juega su último partido. Pierde, España cae ante Países Bajos, y aun así el pabellón entero se queda a despedirlo entre lágrimas, con mensajes de Federer, Djokovic y Serena Williams en las pantallas.
25 de mayo de 2025
Su huella en la Philippe Chatrier
Roland Garros le dedica un homenaje en la pista central, con Federer, Djokovic y Murray a su lado, y descubre una placa con su nombre, su huella y el número 14 incrustada para siempre en la tierra batida. Un mes después, el rey le concede el título de marqués del Llevant de Mallorca.
Su huella, literal, en la Philippe Chatrier. — Like tears in rain · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Su banda sonora

Las canciones de Rafa Nadal

El muro

Notas para Rafa Nadal

5 notas en el muro

El pueblo que te vio crecer sigue viéndote pasar. Aquí eres el vecino, no la leyenda.
— Manacor
Wimbledon 2008 nos marcó a una generación entera. Gracias.
— Los del 2008
Me enseñaste que se puede perder corriendo cada bola. Eso vale fuera de la pista.
— Uno que corrió
Teníamos tu edad y aquel día supimos que venía algo grande.
— Los de la Cartuja, 2004
— La Philippe Chatrier