Pintura del Renacimiento

Sofonisba Anguissola

1532 – 1625

La mayor de seis hermanas de Cremona, con un padre empeñado en que todas aprendieran de todo. Se pintó a sí misma una y otra vez, retrató a sus hermanas jugando al ajedrez y acabó de pintora de la reina en la corte de Felipe II. Ya muy mayor, en Palermo, todavía le daba consejos a un joven Van Dyck.

«Si con el pincel se pudieran representar a los ojos de Vuestra Santidad las bellezas del alma de esta serenísima reina, no podría verse cosa más maravillosa.»
— Carta al papa Pío IV con su retrato de Isabel de Valois, 1561

También dijo

«Sofonisba Anguissola, doncella, se pintó a sí misma, 1554.»
— Inscripción en latín del libro que sostiene en su autorretrato de 1554 (Kunsthistorisches Museum, Viena)
«No tomes la luz demasiado desde arriba, que si no la sombra de las arrugas de la vejez se hace demasiado fuerte.»
— Consejo a Anton van Dyck en Palermo, según lo anotó él en su cuaderno italiano, 1624

Recorrer su vida

Hacia 1532
Nace en Cremona
En una familia noble de Lombardía, antigua pero con poco dinero. Es la mayor de siete hermanos, seis de ellos chicas. Su padre, Amilcare, que lleva el nombre de un general cartaginés, llama Sofonisba a la primogénita y Asdrúbal a su único hijo, y se empeña en que las niñas estudien letras, música y pintura.
Cremona desde el Torrazzo: la ciudad donde nació. — sailko · CC BY 2.5 · Wikimedia Commons
Hacia 1546
Aprendiz de pintor, siendo chica
Con catorce años, su padre la manda con su hermana Elena a estudiar con el pintor cremonés Bernardino Campi y, después, con Bernardino Gatti. Que una joven noble entrara de aprendiz en un taller no era lo normal, y abrió la puerta a otras. Más tarde pintó a su maestro pintándola a ella.
Bernardino Campi pintando a Sofonisba, pintado por Sofonisba. — Sofonisba Anguissola · Dominio público · Wikimedia Commons
1554 – 1555
Miguel Ángel y la partida de ajedrez
En Roma conoce a Miguel Ángel. Él le dice que pintar a un niño llorando es más difícil que a uno riendo, y ella le responde con el dibujo de su hermano Asdrúbal llorando porque le ha mordido un cangrejo. En 1555 pinta a sus hermanas Lucía, Minerva y Europa jugando al ajedrez: una escena de casa, con gestos de verdad, rara en la Italia de entonces.
«La partida de ajedrez», 1555: Lucía, Minerva y Europa. — Sofonisba Anguissola · Dominio público · Wikimedia Commons
1558 – 1560
Del duque de Alba a la corte de Madrid
En Milán retrata al duque de Alba, que la recomienda a Felipe II. La invitan a servir como dama de la nueva reina, Isabel de Valois, una francesa de catorce años aficionada al dibujo. Sofonisba llega a Madrid en el invierno de 1559 a 1560.
1560 – 1568
Pintora de la reina
Enseña a dibujar a Isabel de Valois, se gana su confianza y retrata a la familia real, de la princesa Juana al príncipe Carlos. En 1561 el papa Pío IV le pide un retrato de la reina. Cuando Isabel muere en 1568, Sofonisba se queda en palacio cuidando de las infantas Isabel Clara Eugenia y Catalina Micaela.
Isabel de Valois con un retrato de Felipe II, en el Prado. — Sofonisba Anguissola · Dominio público · Wikimedia Commons
1573
El retrato del rey y una boda en Sicilia
Pinta a la cuarta esposa del rey, Ana de Austria. Su Felipe II con rosario, del Prado, se atribuyó durante mucho tiempo a Sánchez Coello y hoy el museo lo da por suyo. Ese año se casa con el noble siciliano Fabrizio Moncada, con una dote de 12.000 escudos pagada por el rey, y deja España rumbo a Sicilia.
Felipe II, durante mucho tiempo atribuido a otro pintor. — Sofonisba Anguissola · Dominio público · Wikimedia Commons
1578
Viuda, y un capitán en el barco
Enviuda en 1578, cuando vive en Paternò, donde pinta la «Madonna dell'Itria» para un convento del pueblo. Rumbo a Cremona, en el barco conoce a su capitán, el genovés Orazio Lomellino, más joven que ella. Acaban casándose en Pisa y se instalan en Génova.
La «Madonna dell'Itria», que pintó en Paternò. — Sofonisba Anguissola · Dominio público · Wikimedia Commons
Hacia 1580 – 1615
Casa y taller en Génova
Con la pensión de Felipe II y la fortuna de Orazio, pinta y vive con libertad. Es la retratista más solicitada de la ciudad y los pintores jóvenes pasan por su casa a verla trabajar y a hablar de pintura. Todavía en 1610 se pinta a sí misma, ya mayor, mirando de frente.
Autorretrato de 1610: la misma mirada, más de cincuenta años después. — Sofonisba Anguissola · Dominio público · Wikimedia Commons
Julio de 1624
Van Dyck viene a verla
Sus últimos años los pasa en Palermo. Allí la visita el joven pintor flamenco Anton van Dyck, que la dibuja y anota que, aunque ve muy poco, tiene la memoria y la cabeza prontísimas. Mientras él la retrata, ella le da consejos sobre la luz y le cuenta cosas de su vida.
Sofonisba, ya anciana, vista por Van Dyck en 1624. — Anthony van Dyck · Dominio público · Wikimedia Commons
16 de noviembre de 1625
Se despide en Palermo
Muere en Palermo y la entierran en la iglesia de San Giorgio dei Genovesi. En 1632 Orazio le dedica una inscripción: «A Sofonisba, mi mujer, recordada entre las mujeres ilustres del mundo». En 2019 el Prado celebró su bicentenario con una exposición sobre ella y Lavinia Fontana.

Su banda sonora

Las canciones de Sofonisba Anguissola

El muro

Notas para Sofonisba Anguissola

5 notas en el muro

Aquí te seguimos llamando la primera. Y lo fuiste.
— Cremona
Lucía sigue ganando esa partida. Casi cinco siglos después.
— Las del club de ajedrez de los jueves
Copiando tu Felipe II he aprendido más que con diez manuales.
— Una copista del Prado
Cada curso te devuelvo al temario. Ya era hora.
— Una profe de Historia del Arte
Aquí pasaste tus últimos años: los ojos cansados, la cabeza despierta.
— Palermo